Arthur Edward Pepper, né à Gardena en Californi le 1er septembre 1925
C'est un saxophoniste (alto et ténor) et clarinettiste.
Enfant, Art Pepper étudie la clarinette puis le saxophone alto.
Il commence sa carrière musicale dans les années 1940 en jouant
avec Guy Arnheim, Benny Carter Lee Young.
Il entre ensuite chez Stan Kenton chez qui il reste une année (1943).
Après son service militaire il revient dans l'orchestre de Kenton
dont il sera membre par épisodes de 1947 à 1952.
À cette époque, il crée un quartet et rencontre ses premiers ennuis
avec les stupéfiants.
Il est condamné à deux ans de prison.
À sa sortie (août 1954), il enregistre pour Pacific Jazz Records, Tampa, Pablo Records
et Intro avant de commencer une longue collaboration avec Contemporary Records
et Lester Koenig.
PacifiIl devient alors l'un des plus grands représentants du jazz West Coast
avec entre autres Chet Baker, Gerry Mulligan ou encore Stelly Manne.
Mais sa vie devient de plus en plus chaotique si bien qu'à partir de 1959,
ses séjours à San Quentin et à la prison de Chino se succèdent.
En 1966, il est libéré puis chute à nouveau.
À sa sortie, il décide d'aller à Synanon pour se désintoxiquer.
Il y rencontre sa troisième femme, Laurie.
Après trois ans, l'envie de jouer revient.
Il se soigne à la méthadone à partir de 1975, ce qui lui permet de faire un retour
et d'enregistrer plusieurs disques remarqués.
En 1977, il se produit au "Village Vanguard" avant une deuxième
et triomphale tournée auJapon.
Son autobiographie, "Straight Life, coécrite avec Laurie, est une exploration
singulière du monde du jazz et de la drogue en Californie.
En 1980, avec Winter Moon (Galaxy), il signe l'un des plus beaux disques
de jazz avec cordes.
Sa santé se dégrade et il meurt en 1982 à Los Angelès.
