C’est une chanteuse de jazz américaine, née le 25 avril 1917 à Newport New
et morte le 15 juin 1996 à Beverly Hills.
Issue d'un milieu modeste, elle commence très jeune à chanter
au théâtre Apollo de Harlem en 1934.
Sa carrière solo débute en 1941 et dure jusqu'au début des années 1980.
Elle a également une carrière d'actrice dans plusieurs films des années 1940 à 1960.
Durant le début de sa carrière artistique, elle est confrontée aux discriminations
contre les Afro-américains, qui mobilisent alors de nombreux artistes.
Elle est considérée, comme l'une des plus importantes et célèbres chanteuses
de jazz de ce genre musical,
Avec une tessiture de trois octaves, remarquable pour la pureté
de sa voix et sa capacité d'improvisation, particulièrement en scat.
D'abord surnommée "The First Lady of Swing", elle hérite du titre de Jazz Royalty
"The First Lady of Song".
Après l'apogée du swing "La Première Dame de la chanson", mais souvent traduit par
"La Grande Dame du jazz", avec 70 albums vendus à 40 millions d'exemplaires en
près de 60 ans de carrière, et 14 Grammy Awards, dont le Grammy du
couronnement d'une carrière.
Elle est célèbre entre autres pour ses improvisations, avec en particulier
"Mack the Knife" (extrait de l'Opéra de quat'sous) morceau au cours duquel
elle a eu un trou de mémoire et qu'elle a poursuivi sans hésitation
en alternant scat et paroles improvisées.
Cette version de Mack the Knife est certainement l'un des succès les plus connus
d'Ella Fitzgerald, avec Mister Paganini et How High the Moon.
En 1966 à Antibes-Juan-Les Pins une autre de ses improvisations a eu lieu au cours
d'un concert, alors qu'elle se produisait dans la Pinède Gould à l'occasion
du festival Jazz à Juan avec sa légendaire interprétation de :
"Swing-hot jazz de It Don’t Mean a Thing" (If It Ain’t Got That Swing)
avec Duke Ellington,
Ou son hommage aux cigales avec The Cricket Song.
