Naissant le 4 mars 1951 à Middlesbrough, l'artiste anglais
a pour nom complet Christopher Anton Rea.
Auteur compositeur et acteur, le chanteur à succès Chris Rea s'est particulièrement
fait connaître pour ses morceaux tels "Josephine"
et bien sûr le fameux "The road to hell".
S'il a commencé sa carrière musicale au sein du groupe Magdalene en 1973,
Chris Rea poursuit une brillante carrière solo commencée à la fin des années 1970.
Son album paru en 2008 est un clin d'oeil à ses premiers amours musicaux.
Bref, "The return of the fabulous Hofner blue notes" reflète une conception
bien personnelle du blues chez Chris Rea.
Un groupe de rock pour débuter, suite au départ de David Coverdale,
Chris Rea intègre le groupe Magdalene au début des années 1970.
En 1975, quoique remportant le concours de jeunes talents, cette victoire n'a pas
permis aux Magdalene de décrocher un label.
En 1976, Chris Rea abandonne le groupe et obtient
un contrat auprès du label Magnet.
L'enregistrement de son premier album se fera deux ans plus tard.
Intitulé "Whatever happened to Benny Santini ?",
l'album sera par la suite disque d'or aux Etats-Unis.
L'écriture du hit single "Fool (if you think it's over) ", contenu dans ce premier opus,
fut l'oeuvre d'une des soeurs de Chris Rea.
Ayant conquis les publics américain et anglais avec le hit single,
le chanteur s'attaque alors à l'Europe.
Toutefois, en ce début des années 1980, la sortie de l'album
"Tennis" reçoit un succès mitigé.
En 1982, la parution de son album éponyme lui permet de rebondir grâce
au titre "Loving you".
Un an plus tard, pensant être tombé bien bas, le chanteur
songe alors à abandonner la carrière musicale.
Un déménagement dans la capitale anglaise et une toute première
tournée en Europe le remettra d'aplomb et le fera Changer d'avis.
Ce regain d'énergie se perçoit d’ailleurs à travers le succès que généra
"I can hear your heart beat" en 1983.
Décidé à conquérir le public européen, son interprétation franche appuyée de sa voix
rocailleuse constituent les meilleurs armes de Chris Rea pour séduire ses spectateurs.
Le triomphe du single "I can hear your heart beat" est un magnifique témoignage
de sa conquête du public européen.
Autrement, sa Chanson "Josephine" en date de 1987, lui permettra de se faire
découvrir par le public français.
C'est toutefois en 1989, avec la sortie de son album "Road to hell"
que Chris Rea se retrouve au summum de sa carrière.
Non seulement l'album est numéro un au Top album européen, mais la Chanson
phare deviendra un hit international et est à la tête des charts anglais.
Seul bémol au tableau est que la vague de succès du chanteur
n'a pas pu franchir l'Atlantique.
En ce sens, les titres de Chris Rea n'ont pu accéder
aux classements des charts américains.
Quoiqu'il en soit le prochain album titré "Auberge" sera également accueilli
par un succès dans les pays européens.
Tout au long des années 1980, Chris Rea aura produit huit albums.
La décennie suivante sera ponctuée de sortie de disques ainsi que des tournées.
Après une demi-douzaine d'albums enregistrés au cours des années 1990 dont :
"God's great banana skin" paru en 1992,
"The blue cafe" en 1998 et "The road to hell: Part 2 " en 1999,
ainsi que l'écriture d'un film "Passione" en 1996,
Un grave cancer frappe Chris Rea au début des années 2000.
Dans la maladie, il s'engage alors à se remettre au blues dès son rétablissement.
Fidèle à sa promesse, le chanteur sort "Dancing down the stony road" en 2002.
Une partie de l'album fut enregistrée en France et une autre partie au Royaume-Uni.
La sortie de "Dancing down the stony road" sera par ailleurs suivie d'un DVD dans
lequel figure le concert qu'effectua Chris Rea au Festival de jazz de Montreux.
Un an plus tard, Chris Rea s'attaque à la création de son label et ce, afin de ne plus
être soumis aux exigences des maisons de disques en matière de création.
Dès lors, il se mettra à produire des albums mélangeant merveilleusement le jazz et le
blues tels "Blue street (five guitars)" sorti en 2003. Instrumental, l'album démontre un
magnifique jeu de guitare du style jazz-blues.
En 2007, Chris Rea publie un coffret d'une dizaine de CDs répondant
au titre de "Blue Guitars".
En 2008, toujours dans cette optique de retour aux sources bluesy, Chris Rea surprend
encore avec un très bel album respirant le renouveau musical,
"The return of the fabulous Hofner blue notese" et qui contient l’excellent
titre "Russian roulette" et d'autres titres comme "The power of love"
ou encore "lue miles".
La compilation "Fool if you think it's over" sort également cette même année,
un clin d'oeil à son tube à succès des années 1970.
Chris Rea meurt le 22 décembre 2025 à l'âge de 74 ans
des suites d'une courte maladie, fait savoir son entourage.
